Ich hänge mal wieder mit meiner Berichterstattung hinterher, aber besser spät als nie. Diesen Sonntag habe ich des Heimes Pflege und meinem Blog gewidmet. Als erstes möchte ich vom 1. Mai berichten, dem singapurischen “Labour Day”, ein Feiertag an dem der Singapurer, der nicht gerade in der Gastronomie oder im Einzelhandel arbeitet, frei hat. Ich arbeite in keiner der beiden Branchen, also hatte ich auch frei. Juhu!
Ich habe den Tag genutzt und mich mit Michaela und Andreas getroffen (langsam klappt es auch mit dem Socialising hier S’pore). Gemeinsam haben wir uns früh morgens auf gemacht um am Tag der offenen Tür in der Istana teilzunehmen. Auf Malaiisch meint “Istana” den “Palast”, wenn im Zusammenhang mit Singapur von der Istana die Rede ist, meint man den Präsidentenpalast. Dieser liegt auf einem Hügel in einem Park. Alles zusammen ist direkt an der Orchard Road gelegen, Singapurs berühmter Einkaufsmeile. Das Areal ist ungefähr 40 Hektar groß und nur an fünf Tagen im Jahr der Öffentlichkeit zugänglich. Der Park, der den Präsidentenpalast umgibt, ist sehr schön und wunderbar gewachsen. In den Park integriert ist ein Neun-Loch-Golfplatz. Dann wird Präsident Sellapan Ramanathan (oft auch S R Nathan genannt) auch nicht langweilig. Singapurs Präsident wurde bis 1991 vom Parlament ernannt, erst seit 1991 dürfen die Singapurer ihn selber wählen. Als Staatsoberhaupt erfüllt er repräsentative Aufgaben und ist nur selten in das politische Tagesgeschäft involviert.
Der eigentliche Präsidentenpalast wurde von der britischen Kolonialverwaltung 1896 erbaut und wurde damals als Government House bezeichnet. Die Planungen für das Gebäude hat ein gewisser Major John F.A. McNair durchgeführt. Das Gebäude ähnelt sehr dem damals verbreiteten Stil der kolonialen Bauten in Indien. Das Hauptgebäude ist drei Stockwerke hoch und die beiden Flügel zwei Stockwerke. Der Grundriss des Gebäudes ermöglicht einen ständigen Luftzug und damit ein angenehmes Innenklima. Seit 1959 gehört es der Regierung von Singapur und wurde zu “Istana” umbenannt. 1996 bis 1998 wurde der gesamte Komplex von Grund auf renoviert.
Den zweiten Teil des Tages haben wir dann nach einem spontanen Entschluss an der East Coast von Singapur verbracht. Mit geliehenen Fahrrädern haben wir eine Tour durch den gesamten East Coast Park bis hin zum Changi Beach gemacht. Insgesamt eine gut 35 Kilometer Radtour, was angesichts des geliehenen Fahrrads und der eher tropischen Verhältnisse hier gar nicht so schlecht ist. Am Ende vom Tag hatte ich dann auch einen super Sonnenbrand.
